Die Bundesrepublik Deutschland gehörte zu den ersten Ländern, die die baltischen Republiken nach dem Fall des Eisernen Vorhangs als unabhängige Staaten anerkannten und kurz darauf die diplomatischen Beziehungen wieder aufnahmen. Die Verdienste Deutschlands bei der Unterstützung des Aufbaus unserer jungen Demokratien wissen wir, Balten, auch heutzutage zu schätzen.

Aus Anlass der ersten Unabhängigkeit der baltischen Staaten im Jahre 1918 möchten die Botschaften Estlands, Lettlands und Litauens in Berlin zusammen mit den deutschen Botschaften in unseren Staaten im kommenden Jahr den deutsch-baltischen Kulturfrühling unter dem Motto „Essentia Baltica 2008, 90. Staatsjubiläum Estland, Lettland, Litauen“ mit einem bunten Strauß von Veranstaltungen zum Erblühen bringen.

Kultur ist ein wesentliches Element der lettischen Identität, die auch in den schwierigsten Zeiten der Geschichte des Landes den Menschen eine moralische Unterstützung gegeben hat.

Lettland und Deutschland verbindet eine jahrhundertlange Kulturgeschichte. Viele deutsche Wissenschaftler, Künstler und Gesellschaftsvertreter haben ihre Namen und Werke in der Geschichte unserer Hauptstadt hinterlassen, wie z.B. der Komponist Richard Wagner, Schriftsteller Werner Bergengrün, der bekannte Nobelpreisträger der Chemie Wilhelm Ostwald, Johann Gottfried Herder, sowie auch viele deutsche Architekten, die den Jugendstil unserer Hauptstadt geprägt haben.

Zur Eröffnung des Kulturjahres findet am 15. März 2008 das Konzert der Kremerata Baltica unter der Leitung von Gidon Kremer in der Berliner Philharmonie statt. Gidon Kremer ist einer der Geiger, der in den letzten Jahrzehnten die meisten Uraufführungen, die er gemeinsam mit dem NDR-Sinfonieorchester eingespielt hat.

Mein Dank gilt den Förderern des Kulturjahres Essentia Baltica, der Parex Bank, Latvijas Gāze, Ventspils Brīvosta, REHO, Scandlines.

Der Botschafter der Republik Lettland